Ang kalusugan ay isang mahalagang yaman na dapat nating pangalagaan at protektahan. Hindi lang tayo dapat umasa sa mga gamot at doktor kung sakaling magkasakit tayo. Mas mabuti kung maiwasan natin ang mga sakit sa pamamagitan ng pagkain ng masustansiyang pagkain, lalo na ang mga gulay na maraming health benefits.

Ang mga gulay ay mayaman sa mga bitamina, mineral, fiber at antioxidants na kailangan ng ating katawan para lumakas ang resistensya, mapabuti ang metabolismo, mapanatili ang tamang timbang at maiwasan ang mga chronic diseases tulad ng diabetes, hypertension at cancer.

Pero alam ko na hindi lahat ay mahilig kumain ng gulay. Baka naman may iba diyan na nagtatakip ng ilong kapag nakakita ng ampalaya o nagpapalusot na allergic sila sa kangkong.

Kaya naman sa blog post na ito, bibigyan kita ng 10 tips kung paano mo mapapalapit ang iyong sarili sa mga gulay at matutunan mo rin silang mahalin.

1. Maghanap ka ng mga gulay na gusto mo talaga ang lasa o hitsura.

Hindi naman kailangan na lahat ng gulay ay kakainin mo agad-agad. Pwede ka namang magsimula sa ilang piling uri lang muna hanggang sa masanay ka na. Halimbawa, kung gusto mo ang matatamis na prutas, pwede mong subukan ang kamote, kalabasa o carrots. Kung gusto mo naman ang crunchy o crispy na pagkain, pwede mong subukan ang cucumber, celery o lettuce.

2. Mag-experiment ka sa iba't ibang paraan ng pagluto o paghahanda ng mga gulay.

Hindi lang boiled o steamed ang pwede mong gawin sa mga gulay. Pwede ka ring mag-bake, roast, grill o fry (pero konti lang ha) ang mga ito para maiba naman ang texture at flavor nila. Pwede ka ring gumamit ng iba't ibang spices, herbs o sauces para mas pinalasa pa sila.

3. Magdagdag ka ng mga gulay sa iyong mga paboritong ulam o merienda.

Kung mahilig ka sa pasta, pizza o sandwich, pwede kang maglagay ng sliced tomatoes, bell peppers o mushrooms doon para mas colorful at nutritious pa sila. Kung mahilig ka naman sa sopas o lugaw, pwede kang maglagay ng chopped spinach, malunggay o pechay doon para mas lalong sumarap at sumustansya sila.

4. Mag-try ka rin ng ibang uri o kulay ng mga gulay na hindi mo pa nasusubukan dati.

Baka naman kasi nakasanayan mo lang yung green leafy vegetables pero hindi mo pa natitikman yung purple cabbage, red radish o yellow squash. Malay mo mas magustuhan mo pa sila kaysa sa dati mong kinakain.

5. Magtanim ka ng mga gulay sa iyong bakuran o garden kung mayroon kang space at oras.

Hindi mo lang matutuklasan ang bagong talento mo sa pag-aalaga ng mga halaman, kundi magkakaroon ka rin ng access sa mga fresh na gulay na pwede mong kainin anytime.

6. Gumamit ka ng mga gulay bilang substitute sa mga unhealthy ingredients sa iyong mga paboritong pagkain.

Halimbawa, sa halip na gumamit ng karne sa iyong spaghetti sauce, pwede kang magdagdag ng shredded zucchini o eggplant. Sa halip na maglagay ng cheese sa iyong lasagna, pwede mong gamitin ang mashed sweet potato o squash.

7. Mag-order ka ng mga vegetarian o vegan dishes sa mga restaurant o fast food chains.

Hindi lang para sa mga vegans o vegetarian ang mga ito, pwede rin ito sa mga non-vegetarian na gusto mag-try ng healthy at masarap na pagkain. Baka naman mas magustuhan mo pa ang mga ganitong menu.

8. Mag-join ka ng mga online community o cooking groups na nagluluto ng mga healthy dishes.

Hindi lang ito makakatulong sa iyong health journey, makakahanap ka rin ng mga bagong kaibigan na may parehong interest sa pagluluto o sa pagkain ng gulay.

9. Magpapayat ka man o hindi, tuloy-tuloy pa rin ang pagkain ng mga gulay kahit na sa cheat day or special occasions.

Hindi kailangan na mag-limit ng pagkain ng gulay kung plano mong mag-enjoy sa mga special events sa buhay mo. Ang importante ay ang balance at moderation.

10. Sa tuwing kakain tayo ng gulay, isipin natin na hindi lamang ito simpleng pagkain.

Ang gulay ay simbolo ng pagmamahal sa ating sariling kalusugan, sa kapaligiran at sa mga taong mahal natin sa buhay. At kung minsan, ang pagkain ng gulay ay hindi lamang basta-basta, dahil may mga sumbat at pangungutya ang ibang tao na hindi gusto ang mga gulay na kinakain natin. Pero wag kang mag-alala dahil ang mahalaga ay hindi ang kanilang opinyon, kundi ang iyong sariling kalusugan. Sa bawat pagkain ng gulay, tandaan mo na ito'y malaking responsibilidad sa ating sarili. Ito ang pagsisimula ng ating pagkalinga sa ating kalusugan at physical well-being.

Ang pagkain ng gulay ay mahalaga para sa ating kalusugan at nutrisyon. Ngunit hindi lahat ng gulay ay magkakapareho ang kalidad at presyo. Kaya naman dapat tayong maging mapili at maingat sa pagbili ng gulay sa palengke o supermarket. Narito ang ilang mga paraan kung paano tayo makakapamili ng tamang gulay na bibilhin.

Mga Paraan ng Tamang Pagpili ng Gulay na Bibilhin

1. Alamin ang mga panahon ng anihan.

Ang mga gulay na inani sa tamang panahon ay mas sariwa, mas masustansya, at mas mura kaysa sa mga gulay na inani nang maaga o huli. Halimbawa, ang mga pechay, repolyo, at carrots ay mas mainam bilhin sa taglamig, habang ang mga talong, ampalaya, at okra ay mas mainam bilhin sa tag-init.

2. Tingnan ang kulay at hitsura ng gulay.

Ang mga gulay na may malinaw at matingkad na kulay ay karaniwang mas sariwa at mas masustansya kaysa sa mga gulay na may malabong o madilim na kulay. Dapat ding iwasan ang mga gulay na may mga pasa, sira, o insekto. Ang mga gulay na may malusog at matibay na dahon, balat, at ugat ay karaniwang mas maganda ang kalidad kaysa sa mga gulay na may malambot o laylay na bahagi.

3. Amuyin ang amoy ng gulay.

Ang mga gulay na may mabango at natural na amoy ay karaniwang mas sariwa at mas masarap kaysa sa mga gulay na may mapanghi o kakaibang amoy. Dapat ding iwasan ang mga gulay na may amoy ng kemikal o pataba, dahil maaaring ito ay nagpapahiwatig ng paggamit ng mga artipisyal na sangkap o pamamaraan sa pagtatanim.

4. Subukan ang tigas o lambot ng gulay.

Ang mga gulay na may tamang tigas o lambot ay karaniwang mas sariwa at mas masarap kaysa sa mga gulay na sobrang tigas o sobrang lambot. Halimbawa, ang mga patatas, kamote, at singkamas ay dapat may tigas at hindi madaling mabali o mapisa, habang ang mga kamatis, pipino, at kalabasa ay dapat may lambot at hindi matigas o makunat.

5. Magtanong sa mga nagtitinda ng gulay.

Ang mga nagtitinda ng gulay ay karaniwang may alam tungkol sa pinagmulan, kalidad, at presyo ng kanilang paninda. Maaari tayong magtanong sa kanila kung saan galing ang mga gulay, kung paano ito inani at inimpake, kung ano ang mga paraan ng pagluto nito, at kung ano ang mga espesyal na alok o diskwento nila. Maaari rin tayong humingi ng tulong sa kanila kung paano mamili ng tamang gulay na bibilhin.

Sa pamamagitan ng mga paraang ito, maaari nating makakuha ng mga sariwa, masustansya, at sulit na gulay para sa ating pamilya. Ang pagpili ng tamang gulay ay hindi lamang makakatulong sa ating kalusugan, kundi pati na rin sa ating kabuhayan at kapaligiran.

Kahit na mukhang maliit na bagay lang ang pagkain ng gulay, malaki ang magiging impact sa iyong kalusugan. Kaya naman, simulan na natin ngayon ang pagbabago ng ating lifestyle sa pamamagitan ng pagkain ng masustansiyang pagkain, tulad ng mga gulay. Hindi lang natin mapapaayos ang ating kalusugan, kundi mapapalakas din natin ang ating immune system upang labanan ang mga sakit. Kaya ngayon, i-check na ang recipe book at magluto na ng masustansiyang pagkain! At sa bawat pagtikim ng masarap na gulay, sana'y maitanim sa atin ang pagmamahal sa ating sariling kalusugan.